Cepheus Engine RPG es una evolución del clásico de los juegos de rol de ciencia ficción llamado Traveller, publicado allá por 1977.
Además de ser un juego completo de ciencia ficción, Cepheus Engine RPG es un compendio de reglas básicas para un sistema de juego abierto que se basa en tiradas de 2d6. El juego básico, así como sus módulos y otros juegos adaptados al sistema, se basa en la temática de ciencia ficción, como el famoso Star Trek Adventures RPG, inspirado en la serie televisiva Star Trek y sus películas. Por otra parte, el hecho de que este sistema sea ágil, sencillo, fácil de aprender y muy moldeable, junto con su “apertura”, ha permitido que, con el tiempo, aparezca otro tipo de ambientaciones distintas, por lo que podemos encontrar juegos de fantasía medieval como The Sword of Cepheus, de ambientación apocalíptica como Cepheus Quantum o bien de terror cósmico como Shadowfall, entre otros.
El mecanismo del sistema Cepheus es muy simple. Durante la generación del personaje, se otorgan unos valores a las características y las habilidades. Estos valores determinan unos modificadores que se aplicarán posteriormente como bonificadores o penalizadores en las tiradas de habilidad que realice el personaje. La suma de los 2d6 más el bonificador (al que se podrán añadir y restar otros rasgos del personaje, como las especializaciones o los rasgos del PJ) deberá superar una dificultad. Normalmente, esta se aplica de la siguiente forma: fácil, 4+; moderada, 6+; difícil, 8+; muy difícil, 10+. En la mayoría de los casos, el doble seis natural es un crítico y el doble uno natural, una pifia. El resto de secciones del manual no difiere de la gran mayoría de los juegos del mercado, con sus apartados de bestiario, magia, armas, material, naves, mundos, encuentros, peligros, etc., todos ellos adaptados al sistema y la ambientación que se usan, como es lógico.
Como en muchos sistemas abiertos, aparte de sus distintas ambientaciones, también podemos encontrar juegos con las reglas Cepheus aplicadas de forma reducida. Cabe decir que el sistema Cepheus, pese a la sencillez de su mecanismo, es muy completo y ofrece una generación de personajes exhaustiva y flexible, por lo que no se debe considerar un juego simple en origen. Tan solo es que, como sucede en otros sistemas, algunas de sus adaptaciones se han simplificado y funcionan bastante bien.
El principal problema que se observa en este juego es que no se ha publicado en España, por lo que solo se encuentra material en inglés. En cuanto a su ventaja principal, la facilidad del sistema y de sus reglas, que se aprenden en muy poco tiempo, favorece un juego ágil y sencillo, a la vez que completo.